미국 연방준비제도(Fed·연준)가 17일(현지시간) 기준금리를 0.25%포인트(p) 인하하기로 결정했다. 이로써 기준금리는 기존 4.25~4.50%에서 4.00~4.25%로 조정된다.

이번 금리 인하는 도널드 트럼프 행정부 2기 출범 이후 처음이며, 지난해 12월 이후 9개월 만의 첫 조치다. 연준은 지난해 12월 기준금리를 인하한 이후 다섯 차례 연속 금리를 동결해 왔다.

연준은 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 마치고 발표한 성명에서 "최근 경제 활동 성장세가 올해 상반기에 둔화했다"고 진단했다.

또한 "일자리 증가 속도가 둔화하고 실업률이 소폭 상승하는 등 고용 시장의 하방 위험이 증가했다"는 점을 금리 인하의 주요 이유로 들었다.

다만, 인플레이션은 여전히 다소 높은 수준을 유지하고 있다고 밝혔다.

연준은 "경제 전망에 대한 불확실성이 여전히 높은 상태"라고 덧붙이며, 향후 경제 상황을 면밀히 주시할 것이라고 설명했다.

이번 결정으로 한국(2.50%)과 미국 간 금리차는 상단 기준 1.75%p로 좁혀졌다.

연준은 또 올해 미국의 경제성장률 전망치를 1.6%로 상향 조정했다. 기존의 전망치는 6월에 발표된 1.4%였다.