경제타임스 여원동 기자 | 정기선 HD현대 회장이 보호무역 확산과 중국 기업의 거센 추격 속에서 맞이하는 내년 불확실한 경영 환경을 정면으로 돌파하자고 임직원들에게 주문했다.
정 회장은 31일 발표한 신년사에서 “세계 경제가 보호무역주의로 회귀하고 중국이 세계 시장을 빠른 속도로 잠식하고 있다”며 “내년 경영 환경은 그야말로 안갯속”이라고 진단했다. 그러면서 이러한 환경을 극복하기 위한 해법으로 ▲독보적인 기술과 제품 ▲두려움 없는 도전 ▲건강한 조직을 제시했다.
정 회장은 “세계 1위 조선 경쟁력조차 안주할 수 없는 상황”이라며 “기술 초격차 유지와 미래사업의 조기 상용화, 안전을 기반으로 한 조직 혁신을 동시에 추진해야 한다”고 강조했다.
그는 “HD현대는 올해 국내 기업 중 다섯 번째로 시가총액 100조 원 클럽에 이름을 올렸고, 조선·건설기계·석유화학 사업 재편을 통해 새로운 도약의 기틀을 마련했다”며 “시장에 신뢰를 주는 기업, 대한민국 경제에 꼭 필요한 기업으로 자리매김하고 있다”고 평가했다.
다만 주요 경쟁국의 움직임에 대한 경계도 당부했다. 정 회장은 “주요 경쟁국들은 기업 간 합종연횡을 통해 몸집을 키우고 경쟁력을 강화하고 있다”며 “특히 그룹이 세계 1위를 지키고 있는 조선 분야에서 중국은 수주량 등 양적 측면에서 앞서 있고, 품질 등 질적인 측면에서도 거센 추격을 이어가고 있다”고 말했다.
기술 경쟁력과 관련해서는 “기술적 우위는 결코 영원하지 않다”며 “과감한 혁신을 통해 품질·성능·비용을 획기적으로 개선하고, 현장에서 실제로 적용할 수 있는 기술을 끊임없이 만들어 기술 초격차를 유지해야 한다”고 밝혔다.
이어 AI(인공지능), 자율운항, 연료전지, 전기추진, 배터리팩, 로봇, 소형모듈원자로(SMR) 등 그룹의 미래 사업을 언급하며 “의미 있는 성과가 나타나고 있다”며 “원천 기술을 조기에 확보하고 상용화 속도를 높이자”고 강조했다.
정 회장은 두려움 없는 도전에 대해 “가장 잘하는 것들을 무기로 삼아 한 번도 가보지 않은 영역에 처음 발을 내딛는 용기”라고 설명하며 “실패에 대한 두려움은 더 큰 가능성 앞에 서 있다는 신호”라고 말했다.
아울러 “건강한 조직은 성과를 창출하면서도 구성원들이 일에 몰입하고 성장할 수 있도록 지원하는 조직”이라며 “이를 위해 먼저 앞장서서 듣고 소통하겠다”고 밝혔다.
끝으로 정 회장은 안전을 그룹의 핵심 가치로 재차 강조하며 “우리 모두의 안전이 보장되지 않는다면 과감한 혁신과 두려움 없는 도전을 향한 노력은 모두 물거품이 된다”며 “안전한 일터를 만드는 데 힘을 모아달라”고 당부했다.
