경제타임스 전영진 기자 | 경상북도와 대구광역시가 행정통합을 위한 실무 사령탑을 구축하고 ‘통합 대구경북’ 시대를 향한 본격적인 행보에 나섰다. 양 시·도가 통합 절차 재개에 합의한 지 엿새 만에 전담 조직을 가동하며 사업 속도전에 돌입한 모습이다.

경상북도는 26일 도청에서 대구시와 공동으로 ‘대구경북통합추진단(이하 추진단)’ 현판식을 개최했다. 이번 추진단 출범은 지난 20일 발표된 공동 입장문의 후속 조치로, 행정통합 추진을 위한 행정적·정치적 절차를 전담하게 된다.

추진단은 경북도와 대구시의 기획조정실장이 공동단장을 맡는 고위급 실무 체제로 꾸려졌다. 경북도 지방시대정책국장과 대구시 정책기획관이 각 실무팀을 지휘하며, 향후 통합 논의의 진척 상황에 따라 조직 규모를 단계적으로 확대해 나갈 방침이다.

추진단의 당면 과제는 대내외적 공감대 형성과 입법 지원이다. 우선 정부의 행정통합 지원 방침을 명확히 재확인하는 한편, 통합 방안의 세부 내용을 보완해 경북도의회와 대구시의회를 대상으로 한 ‘통합 의견 청취’ 절차에 행정력을 집중할 계획이다.

지방의회 의견 수렴이 완료되면 통합의 법적 근거가 될 ‘대구경북통합 특별법’의 국회 입법 절차 지원에 나선다. 특히 광주·전남, 대전·충남 등 행정통합을 추진 중인 타 광역 자치단체와 연대해 특별법 통과를 위한 정치적 동력을 확보한다는 전략이다. 특별법이 국회 문턱을 넘어서면 관련 법령에 따른 실질적인 통합 행정 절차가 개시된다.

현판식에 참석한 홍성주 대구시 경제부시장은 “대구와 경북 전 지역이 수도권 집중 현상에 대응하고 미래 경쟁력을 확보하기 위해서는 하나된 힘이 필요하다”며 통합의 당위성을 역설했다.

전문가들은 이번 추진단 가동이 단순히 행정 구역을 합치는 것을 넘어, 지방 정부에 실질적인 권한을 부여하는 ‘지방 분권형 통합’의 시금석이 될 것으로 보고 있다. 특히 경제 부문에서는 중복 투자를 방지하고 메가시티 차원의 전략 산업 육성이 가능해질 것이라는 기대감이 높다.